В Чёрном городе (рассказ)

Мы уезжали из Москвы в Баку. Нас провожал знакомый, большой любитель путешествовать. На вокзале он рассказал нам, что интересного есть в Баку.

— Да, ещё побывай в Чёрном городе,— сказал он.

— А где находится этот город? И почему он называется Чёрным? — спросили мы.

Но тут электровоз загудел, и мы поехали.

Наш знакомый помахал рукой на прощание и что-то крикнул. Поезд шёл всё быстрее и быстрее, и мы ничего не услышали.

Мы стали думать: что это за Чёрный город?

— Погоди,— сказал наш попутчик,— приедем в Баку, покажу вам Чёрный город.

Поезд прибыл в Баку вечером. На другой день наш попутчик зашёл за нами. Мы сели в трамвай и доехали до окраины Баку.

Здесь мы увидели огромные заводы, на которых из нефти получают керосин, бензин, масло для смазки.

Потом мы пошли по улице, обсаженной деревьями и цветами. 'Гут стояли большие дома, вокруг них тоже росли цветы, кусты и деревья.

Около заводов и на улицах города чисто, всё белое и светлое.

— Где же Чёрный город? — спросили мы.

— Да это же он и есть.

— Но тут все дома белые! — удивились мы.

— И всё-таки это Чёрный город,— ответил наш спутник.

Он рассказал, что прежде здесь были заводы совсем не такие, как сейчас. Они тоже получали из нефти керосин, бензин и другие продукты, но день и ночь так чадили, что их прозвали «коптилками».

Дым валил из десятков труб, и рабочий посёлок был всегда окутан чёрным дымным облаком. И стены заводов, и убогие домишки рабочих — всё было чёрным, на всём лежала толстым слоем копоть. Вот почему эту часть Баку прозвали Чёрным городом.

Такими же чёрными и мрачными были дома рабочих и внутри. В окна летела копоть, да ещё на кухнях и в комнатах дымили нефтяные горелки: на них готовили пищу, они же согревали дома. От горелок в квартирах пахло как в керосиновой лавке.

Дым и нефтяной запах не давали покоя всем, кто здесь жил, ни на работе, ни дома, ни на улице. Люди всегда кашляли от дыма и часто болели.

Вот он каков был, Чёрный город!

3. Теперь всё здесь стало иначе. Выстроены новые, светлые дома с центральным отоплением и газом в кухнях. Заводы, школы и клубы — всё тут новое.

Мы зашли в клуб. Это был настоящий дворец. Стены выложены мрамором, на них висят красивые картины. Паркетный пол блестит. Стулья обтянуты бархатом.

— Теперь дым не мешает жить рабочим,— сказал наш спутник. — Видите, воздух совсем чистый.

Мы вышли из клуба и пошли через посёлок. В одном месте тротуар был загорожен. Здесь укладывали новый асфальт, и машина ровняла и укатывала его тяжёлым катком. Горячая чёрная масса остывала, твердела, а немного погодя по ней уже можно было ходить. Асфальт получили из нефти.

Из нефти добыли и масло, которым смазывали машину, чтобы уменьшить трение её частей. Внутри машины горел керосин и двигал ее по горячему чёрному тротуару.

И керосин тоже получили из нефти.

Высоко над нашими головами пролетел самолёт. По улице прошёл автобус. Моторы самолёта и автобуса работали на бензине. Мимо нас пробежал мальчик, играя в мяч.

В магазине открылась дверь, и оттуда запахло духами.

И бензин, и мячик, и покрывающую его синюю краску, и духи, и шины автобусов, и мастику, от которой блестит паркет, и ещё много других нужных вещей изготовляют из нефти.