Как же из руды получают чугун?

На заводе, словно башни, стоят доменные печи. Каждая из них высотой с десяти, пятнадцатиэтажный дом.

Доменная печь сделана из огнеупорных кирпичей и покрыта стальными листами. Непрерывно поднимаются наверх домны тележки с рудой и коксом.

Руда и кокс загружаются в доменную печь слоями. Снизу в домну всё время вдувается чистый горячий воздух, чтобы кокс лучше горел.

В домне такой жар, что даже камень в ней плавится, то есть делается жидким. Температура в нижней части печи достигает 1700—1800 градусов. Если заглянуть внутрь домны сквозь маленькое окошечко, видно, как там бурлит огненная масса.

Расплавленная масса стекает на дно домны. Когда её наберётся много, внизу печи открывают отверстие. Сейчас же появляется ослепительный, брызжущий красными искрами, поток. Кажется, что это течёт жидкий огонь.

На самом же деле это расплавленный металл — чугун.

Огненный поток льётся из домны в огромный ковш, установленный на железнодорожной тележке. Ковш с расплавленным чугуном отвозится по рельсам к машинам, которые разливают его в формы. В формах чугун остывает и твердеет.

Но чаще чугун отвозят к другим печам, в которых из него выплавляют сталь и железо.

► Из чугуна изготовляют части машин и хозяйственные вещи — сковороды, утюги, печи.

► Сталь идёт на изготовление станков, машин, рельсов и т. д. Из неё делают инструменты и самые разнообразные вещи: иголки для шитья, ножи, ножницы, пилы, топоры.

► Из железа делают гвозди, вёдра, корыта, листы для покрытия крыш, водосточные трубы.