Растительность и животный мир тундры

Растительность тундры небогата.

В болотистых местах растёт мох. Среди мхов много морошки, брусники, голубики. К осени на этих растениях вызревает множество ягод.

На песчаных или каменистых почвах тундры растут главным образом растения, похожие на мох. Одно из них называется ягель. Этим растением покрыты большие пространства, здесь пасутся стада северных оленей.

Но в тундре растут не только мхи и ягель. По речным долинам, в местах, защищенных от холодных ветров, встречаются луговины, где различные травы поднимаются выше колена.

Леса в тундре не растут. Из деревьев встречается лишь карликовая берёза. Её тоненький искривлённый стволик прилегает к земле и прячется во мху. Кверху поднимаются лишь короткие веточки с мелкими листочками.

Растёт также полярная ива. Ростом она меньше берёзы. Когда наступает зима, снег совсем засыпает эти низенькие деревца и тем спасает их от лютых морозов и сильных ветров.

Летом в тундру прилетает множество птиц: уток, гусей, лебедей. В реках, озёрах и болотах они находят себе обильную пищу: растения, мелких рыб, насекомых.

Птиц так много, что водоёмы тундры то темнеют от уток, то белеют от гусей.

Всюду слышно в это время кряканье и гоготанье птиц.

Летом в болотистой тундре появляется бесчисленное количество комаров и мошек. Тучами носятся они в воздухе, нападая на людей и животных, не давая им покоя ни днём, ни ночью. Люди разводят костры, чтобы дымом отогнать насекомых, или надевают на голову сетку, а на руки — рукавицы.

Зима в тундре суровая. Большинство птиц улетает на юг. Изредка пройдёт стадо диких северных оленей. Они из-под снега выкапывают копытами ягель, которым питаются. Иногда пробежит песец — небольшая полярная лисица с белой как снег пушистой шерстью.

Изредка бесшумно пролетит в своём пышном белом оперении полярная сова. Она охотится за полярными куропатками и за пеструшками — полярными мышами.

Все животные тундры хорошо защищены от холода густой шерстью или густым оперением. Окраска их зимой обычно белая. Это делает животных незаметными среди снега и помогает им укрываться от врагов или подкрадываться к добыче.